Aura de KUHN : le robot mélangeur autonome qui automatise l’alimentation en élevage #

Origine et évolution du projet Aura chez KUHN #

Le projet Aura s’enracine dans la stratégie d’innovation agricole initiée par KUHN dès 2015, à une période où les attentes des éleveurs évoluaient profondément. Sur fond de raréfaction de la main-d’œuvre spécialisée, de pression accrue sur la régularité des process et d’exigence de rentabilité, KUHN a réuni une équipe multidisciplinaire : robotique, hydraulique, électronique, informatique embarquée et sécurité. L’objectif fixé était de concevoir un robot mélangeur totalement autonome, capable de s’intégrer à l’existant, sans transformation lourde des bâtiments et sans rail, superstructure ou cuisine centrale coûteuse.

Cette évolution a permis d’affiner la solution au contact d’usages réels. Les retours du terrain, notamment le besoin d’adaptation sans réingénierie lourde des sites, ont fortement orienté le développement, positionnant Aura en alternative face aux systèmes d’alimentation automatisés à infrastructure dédiée.

Description technique du robot mélangeur autonome Aura #

Aura assure l’alimentation automatisée de bout en bout, de la prise de fourrage en silo jusqu’à la distribution dans l’auge. KUHN dote son robot d’une fraise de 50 cm embarquée : la machine va chercher elle-même le produit ensilé directement dans les silos horizontaux. Elle charge, pèse, mélange et distribue la ration selon un calendrier programmable.

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Sur le plan mécanique, Aura fonctionne intégralement sur roues, sans conducteur, et intègre une cuve mélangeuse montée sur double vis verticale, gage de qualité et d’homogénéité du fourrage distribué. Cette configuration apporte une flexibilité supérieure aux systèmes guidés par rail, tout en limitant l’empreinte au sol et les coûts associés.

Performance et capacité d’alimentation automatisée #

Aura cible les élevages de taille moyenne à grande, avec un volume utile et des performances adaptés aux exigences actuelles des exploitants.

Le bol mélangeur vertical est conçu pour assurer la ration quotidienne de 90 à 280 vaches laitières, quantité extensible selon les cycles de distribution planifiés. Sa hauteur de 2,60 m reste compatible avec la majorité des entrées de bâtiments agricoles européens.

La distribution latérale automatisée assure un apport précis, rationné selon les besoins du troupeau et la configuration des bâtiments. Le pilotage informatique permet de programmer horaires, fréquences et quantités, pour une homogénéité alimentaire sur l’ensemble du cheptel, avec un suivi fin de la consommation par lot ou par bâtiment. Ce gain de régularité, important pour la production laitière haut de gamme et la santé du troupeau, a un effet direct sur la productivité et la rentabilité des exploitations.

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Intégration sur l’exploitation et modularité #

Contrairement aux systèmes imposant l’installation de rails, de cuisines centralisées ou de modifications structurelles, Aura a été pensé pour une intégration sans surcoût d’infrastructure. Le robot peut travailler au milieu d’une ferme existante, avec ses silos extérieurs, ses allées, ses différences de niveau et ses contraintes d’espace, en s’adaptant au plan de circulation défini par l’exploitant.

Cette souplesse d’installation rend la robotisation accessible à un spectre élargi d’exploitations, du Gaec familial aux élevages spécialisés multi-bâtiments, et répond à la dynamique de modernisation du secteur laitier français et européen.

Technologies embarquées : robotique, sécurité et connectivité #

Le déploiement robotisé repose sur l’interconnexion de technologies avancées. Aura embarque des systèmes mécaniques, hydrauliques, électroniques et informatiques dimensionnés pour un fonctionnement robuste en environnement agricole exigeant.

La connectivité cloud et la synchronisation avec les outils numériques de gestion d’élevage permettent à l’exploitant de suivre en temps réel les cycles d’alimentation, de paramétrer les recettes ou d’ajuster les quantités à distance. L’intégration avec les progiciels du marché favorise une digitalisation complète, ouvrant la voie au pilotage de l’alimentation depuis une tablette ou un smartphone.

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Distinctions et reconnaissance internationale #

En 2021, Aura obtient une médaille d’or aux SIMA Awards, lors du SIMA Paris, l’un des salons majeurs mondiaux de la technologie agricole. Ce prix récompense le travail de l’équipe R&D de KUHN, qui a su anticiper les besoins des exploitants, allier technologie et simplicité, et affirmer la place de l’agriculture de précision dans la transformation des élevages.

Impact sur l’élevage : vers une automatisation durable #

L’introduction d’un robot comme Aura modifie l’organisation de la ferme. La part de temps consacrée à l’alimentation, qui représentait 20 % du temps en élevage laitier (source : panels techniques de FranceAgriMer 2022), est libérée, ce qui permet de réaffecter les ressources humaines à la veille sanitaire, à l’amélioration génétique ou à l’élevage des jeunes animaux. Sur le plan technique, les gains de précision de ration, la diminution des pertes et la récurrence des apports influencent positivement la santé digestive et la productivité laitière.

À travers cette digitalisation du quotidien, Aura participe à la rentabilité et à l’attractivité du métier d’éleveur, tout en s’inscrivant dans une dynamique de durabilité environnementale et sociale. L’expérience acquise ces dernières années dans les élevages témoigne de cette mutation, et le robot d’alimentation mobile autonome pourrait se généraliser d’ici 2030 sur les sites à fort enjeu de compétitivité.